왕후 에스더

1. 본문

에스더는 구약성경 에스더서의 주인공으로, 페르시아 아하수에로 왕(크세르크세스 1세)의 왕후입니다. 에스더의 히브리식 이름은 하닷사(Hadassah)이며, '별'이라는 뜻을 가진 바벨론식 이름 에스더로 불렸습니다.
에스더의 배경:

• 고아 출신: 에스더는 부모를 일찍 여의고 사촌 오빠인 모르드개의 손에서 자랐습니다.
• 유대인: 에스더는 베냐민 지파 출신의 유대인이었지만, 왕후가 된 후에도 자신의 출신을 바로 밝히지 않았습니다.

• 와스디 왕후 폐위: 아하수에로 왕은 잔치에서 왕후 와스디에게 왕후의 예복을 입고 참석하라고 명했으나, 와스디가 거절하자 그녀를 폐위시켰습니다.
• 새 왕후 간택: 와스디를 대신할 새로운 왕후를 찾기 위해 제국 전역에서 아름다운 처녀들이 뽑혔고, 에스더도 그중 하나였습니다.
• 왕의 총애: 에스더는 왕의 총애를 받아 왕후가 되었습니다.

• 유대 민족 구원: 에스더는 왕의 총애를 받는 신분을 이용, 하만의 계략으로 몰살당할 위기에 처한 유대 민족을 구했습니다.
• 죽으면 죽으리이다: 삼촌 모르드개는 에스더에게 유대 민족을 구해달라고 요청했고, 에스더는 "죽으면 죽으리이다"라는 각오로 왕에게 나아가 민족을 구원했습니다.

• 겸손과 순종: 에스더는 자신을 키워준 모르드개에게 감사하며 왕후가 된 후에도 변함없이 순종했습니다.
• 아름다움과 온순함: 에스더는 용모가 아름답고 성품이 온순하여 모든 사람에게 사랑을 받았습니다.
• 용기와 동족애: 유대 백성을 구하기 위해 목숨을 걸고 왕에게 나아간 용기와 동족애를 가진 인물이었습니다.
• 신앙심: 왕에게 나아가기 전 3일간 금식을 선포하고 자신도 금식하며 하나님께 간절히 기도한 것으로 보아 신앙심이 깊은 인물이었음을 알 수 있습니다.